Ritardare o saltare la colazione è associato a una maggiore probabilità di manifestare disturbi dell’umore tra gli adulti, secondo quanto emerso in un nuovo studio pubblicato sulla rivista scientifica Psychological Medicine.
“I disturbi dell’umore come la depressione possono avere un grande impatto sui singoli individui, i loro amici e familiari e, per estensione, la società. È quindi importante considerare i diversi fattori che potrebbero contribuire ai disturbi mentali, identificare i modi per prevenire o curare la cattiva salute mentale“, ha affermato la scrittrice Johanna Wilson, dottoranda presso l’Università della Tasmania.
“La ricerca ha dimostrato che una dieta sana è collegata a un minor rischio di depressione. Eravamo interessati a sapere se l’abitudine ad una sana alimentazione quotidiana fosse collegata a un rischio maggiore o minore di depressione“.
I ricercatori hanno analizzato i dati dello studio Australian Childhood Determinants of Adult Health (CDAH), iniziato nel 1985 quando i partecipanti avevano un’età compresa tra 7 e 15 anni.
Come parte dello studio longitudinale, più di 1.000 partecipanti tra i 26-36 anni hanno riferito in quali orari avevano mangiato il giorno precedente, e di nuovo cinque anni dopo quando avevano 31-41 anni. I partecipanti hanno anche completato una valutazione su specifici disturbi dell’umore, come:
- depressione,
- distimia,
- disturbo bipolare.
I ricercatori hanno scoperto che coloro che avevano indicato di aver saltato o ritardato la colazione avevano maggiori probabilità di sperimentare un disturbo dell’umore rispetto a quelli con un programma alimentare più convenzionale composto da colazione, pranzo e cena.
“Il nostro studio evidenzia che il “quando” mangi può essere importante per la salute, quindi non solo cosa e quanto si mangia. Abbiamo scoperto che le persone che tendevano a saltare o ritardare la colazione, e che consumavano una quota maggiore di cibo rispetto al fabbisogno quotidiano, avevano maggiori probabilità di avere un disturbo dell’umore“, ha detto Wilson.
“Ciò può essere dovuto agli effetti ormonali e circadiani del mangiare in un determinato momento, ma potrebbe anche essere dovuto al fatto che la persona sia di tipo mattutino o serale, profilo anche noto come cronotipo“.
I risultati sono in linea con uno studio precedente, che ha scoperto che coloro che abitualmente saltavano la colazione erano a maggior rischio di depressione rispetto a coloro che facevano colazione in modo regolare.
Certo, il semplice fatto di saltare la colazione non significa che si svilupperà necessariamente un disturbo dell’umore. “Come con molti studi epidemiologici, i risultati sono più generalizzabili per una popolazione piuttosto che per i singoli individui“, ha detto Wilson.
Non è anche chiaro se saltare la colazione aumenti il rischio di disturbi dell’umore o se i disturbi dell’umore aumentino la probabilità di saltare la colazione. “Queste relazioni possono essere bidirezionali e dovrebbe essere presa in considerazione una preferenza preesistente per determinati modelli alimentari a causa dei tratti cronobiologici dell’individuo“, hanno spiegato i ricercatori.
“Esiste un limite al numero di cose che possiamo misurare e questi fattori non misurati potrebbero spiegare le associazioni che abbiamo osservato. Studi futuri che identifichino cose come i tratti del cronotipo potrebbero essere utili nel determinare l’influenza del mangiare del giorno sui disturbi dell’umore“, ha aggiunto Wilson.
Lo studio
- “An eating pattern characterised by skipped or delayed breakfast is associated with mood disorders among an Australian adult cohort“, JE Wilson, L. Blizzard, SL Gall, CG Magnussen, WH Oddy, T. Dwyer, K. Sanderson, AJ Venn e KJ Smith.
Riferimenti
- Kwak, Y. and Kim, Y. (2018), “Association between mental health and meal patterns among elderly Koreans“. Geriatr Gerontol Int, 18: 161-168. doi:10.1111/ggi.13106
Crediti immagine: freepik
